Selain dari novel abad ke-19 ini, nama Transylvania semakin populer berkat film animasi buatan Sony Pictures Animation, Hotel Transylvania. Film animasi yang tayang pada 2012 ini bahkan sampai dibuat sekuelnya, Hotel Transylvania 2 yang tayang September 2015, dan Hotel Transylvania 3 pada 2018. Lalu, apakah Transylvania tempat nyata atau hanya ada dalam legenda?

Transylvania merupakan wilayah sungguhan yang berada di Romania. Transylvania menaungi beberapa kota, seperti Brasov, Sibiu, dan Alba Iulia. Di sebelah timur wilayah ini terdapat Pegunungan Carpanthian. Pegunungan yang diselimuti kabut ini membuat suasana misterius Transylvania semakin terasa. Jangan lupa siapkan sekantung bawang putih ketika mengunjungi the land beyond the forest ini, siapa tahu Anda beruntung akan bertemu vampir di sini.

Mengunjungi Transylvania seperti memutar roda waktu ke beberapa abad silam. Suasana zaman pertengahan memagari wilayah ini. Kastil-kastil bergaya gotik sangat mudah kita temui, salah satu yang paling terkenal adalah Bran Castle yang menjadi tempat tinggal Pangeran Dracula. Tak hanya kastil, arsitektur gereja-gereja di sini pun tak kalah cantiknya.

Walaupun sering digunakan sebagai setting berbagai cerita horor yang melibatkan vampir, aslinya Transylvania tidak menyeramkan seperti di film, justru kota-kota di sini sangat menarik untuk dijelajahi, seperti Brasov, kota di mana Bran Castle berada. Sempatkan untuk naik ke puncak Tampa, gunung yang membentengi Brasov. Dari puncak tersebut, kita dapat melihat Brasov dari ketinggian. Selain itu terdapat pula hutan dan reruntuhan kastil yang bisa kita jelajahi. Jangan lupa untuk selalu berhati-hati, sebab hutan di sini merupakan rumah bagi beruang cokelat Eropa. Jangan sampai kita diserang oleh beruang dan jangan pula kita menyerangnya.

DRACULA – BRAM STOKER

Tahun 1897 lalu, Bram Stoker menciptakan novel yang terkenal sepanjang masa. Dengan tokoh yang bikin merinding sampai saat ini, jadi acuan film horor yang tak terbilang jumlahnya, acara televisi, dan banyak cerita vampir mengerikan, Dracula. Abraham “Bram” Stoker lahir di Irlandia, 8 November 1847 – meninggal di Inggris, 20 April 1912 pada usia 64 tahun.

Dracula adalah vampir penghisap darah yang merupakan tokoh utama fiksi ciptaan Bram Stoker dalam novelnya Dracula yang terbit pada 1897. Novel ini berbentuk kumpulan dokumen dari diari Jonathan Harker dan surat Wilhelmina Murray kepada Lucy Westenra. Count Dracula adalah seorang bangsawan yang mengundang Jonathan Harker mengurus kepindahannya ke Inggris. Harker berhasil melarikan diri setelah mengetahui Count Dracula adalah Vampir penghisap darah.

Semasa hidupnya, Dracula adalah seorang bangsawan yang berasal dari Kota Transilvania, Rumania. Kelemahan Dracula ialah bawang putih, salib dan roti sakramen. Dia lebih lemah pada siang hari, tetapi sinar matahari tidaklah terlalu berbahaya baginya. Tokoh ini kemungkinan terinspirasi Vlad Ţepeş, pangeran yang memerintah Wallachia pada abad ke-15 dengan tangan besi.

Memang, Dracula dalam novel Stoker sama sekali tak ada. Namun, faktanya, ia terinspirasi oleh sosok nyata yang haus darah bernama Vlad III (Pangeran Wallachia) dan memiliki julukan Vlad the Impaler (Si penyula).

Dalam penelitian Raymond McNally dan Radu Florescu dari Boston College berjudul “In Search of Dracula” menyatakan bahwa Dracula didasarkan dari karakter kejam Vlad III. Sementara itu, Professor Elizabeth Miller dari Universitas Newfoundland, Kanada mengumpulkan semua catatan selama hidup Bram Stoker dan menemukan fakta bahwa Bram Stoker menemukan nama Dracula dari buku William Wilkerson berjudul “An Account of the principalities of Wallachia and Moldavia”.

Bram Stoker sama sekali tidak tahu tentang kekejaman Vlad III. Dracula sendiri selama hidupnya tidak pernah meminum darah layaknya vampire. Penelitian menyebutkan bahwa Vlad III menderita Porfiria, sehingga ia selalu menghindar dari sinar matahari, serta memiliki kelainan pada kulitnya yang pucat. Pada saat itu, Bram terjadi kesalah pahaman dalam nama Dracula berart setan dalam satu dialek Bahasa Romania, padahal seharusnya Anak Naga.

VLAD TEPPES

Vlad III, Pangeran Wallachia (1431 – Desember 1476), dikenal sebagai Vlad Ţepeş (bahasa Rumania: Vlad Țepeș diucapkan [ˈvlad ˈt͡sepeʃ] atau Dracula adalah pangeran Wallachia yang berkuasa pada tahun 1448, lalu pada 1456 hingga 1462 dan pada tahun 1476.

Dalam sejarah, Vlad terkenal akan perlawanannya terhadap ekspansi Kesultanan Utsmaniyah. Bagi rakyat, Dracula adalah seorang pahlawan nasional karena usahanya menjaga Wallachia dari serangan musuh Kesultanan Utsmaniyah. Kekejaman Dracula kepada para bangsawan adalah cara untuk menstabilisasi negara dan menggulingkan kekuasaan bangsawan kepada rakyat kecil.

Penyulaan adalah cara penyiksaan yang amat kejam. Menggunakan kayu sebesar lengan yang ujungnya dilancipkan. Vlad III lahir pada 1431 di Transylvania, kawasan pegunungan di Romania. Ayahya adalah Vlad II Dracul, penguasa Wallachia, kerajaan di selatan Transylvania. Dracul adalah gelar yang berarti ‘naga’, berkat keterlibatannya di Order of the Dragon, orde militer Kristen yang didukung Kekaisaran Suci Romawi.

Pada saat dia lahir, ayahnya yang mendapat julukan the Dragon (bahasa Rumania: Dracul) sedang dalam perjalanan ke Nuremberg untuk kepentingan Ordo Naga. Pada saat berumur lima tahun, Vlad diterima menjadi anggota Ordo. Vlad dan Radu menghabiskan waktu kecilnya di Sighișoara dalam didikan ibunya dan istri ayahnya yang lain. Pasa masa awal kekuasaan ayahnya, ayahnya mengajak anak-anaknya ke Târgoviște, ibu kota Wallachia pada saat itu. Vlad diyakini mempelajari keahlian bertempur, geografi, matematika, sains, bahasa (Bulgaria Tua, Jerman, Latin), dan seni klasik serta filosofi.

Saat masih muda, Vlad III sempat ditawan Kekaisaran Ottoman di Turki. Selama itu, ia dan adiknya diajari berbagai ilmu pengetahuan, filsafat dan seni. Vlad juga menjadi penunggang kuda dan prajurit yang terampil. Ada juga laporan yang menyebut ia ditahan dan disiksa. Juga diduga menjadi saksi penyulaan yang dilakukan Kekaisaran Ottoman.

Pada saat Usia 13 tahun Vlad III dan Radu diserahkan ke Ottoman, untuk dididik dalam logika, Islam, dan bahasa Turki serta karya sastra. Meskipun mendapatkan pendidikan, Vlad sama sekali tidak senang berada di tangan Turki. Dia marah dan sangat cemburu kepada adik kecilnya, yang segera mendapat julukan Radu cel Frumos, atau Radu yang Tampan. Karena sifatnya yang kasar kepada pada instrukturnya dan wataknya yang keras kepala maka Vlad III dipenjara dan dihukum cambuk dan dipukul, dimana adiknya, Radu berperilaku baik dan cepat memperoleh persahabatan anak Sultan. Radu kemudian memeluk agama Islam, dan bersahabat dengan anak Sultan Murad II, Mehmed II (kemudian dikenal dengan nama Al-Fatih atau “Sang Penakluk”), dan diperkenankan masuk ke dalam pergaulan kesultanan Ottoman dan menyandang gelar Bey.

Pada bulan Desember 1447, para bangsawan yang didukung oleh pejabat kerajaan Hungaria, Janos Hunyadi memberontak kepada Vlad Dracul, dan dibunuh di dekat Bălteni. Mircea, kakak tiri tertua Vlad menjadi buta dan dikubur hidup-hidup di Târgoviște, kemudian Vladislav II diangkat oleh Janos Hunyadi menggantikan Vlad II Dracul.

Seluruh keluarga Vlad yang lain bernasib lebih buruk: ayahnya digulingkan sebagai penguasa Wallachia oleh panglima perang lokal dan dibunuh di rawa-rawa dekat Balteni tahun 1447. Kakak Vlad, Mircea, disiksa sampai buta dan dikubur hidup-hidup.

Apakah itu yang membuat Vlad III menjadi bukan main kejam? Masih jadi spekulasi sejarah. Setelah keluarganya terbunuh, ia dibebaskan dan berhasil memerintah Wallachia.  Hal pertama yang Dracula lakukan sebagai penguasa adalah melakukan reformasi dengan cara menyula (impale). Sula sendiri adalah metode pembunuhan dengan cara menusukkan tiang pancang sebesar lengan orang dewasa ke bagian dubur korbannya dan mendirikan pancang tersebut. Orang-orang pertama yang menjadi korbannya adalah para bangsawan di Wallachia. 

Setelah pembunuhan para bangsawan serta keluarganya, Dracula membagikan tanah-tanah bangsawan kepada petani kecil yang setia padanya. Para bangsawan yang selamat segera melarikan diri atau bungkam setelah kejadian itu. Ia kemudian dikenal dengan nama Vlad Ţepeş atau Vlad Sang Penyula.

Semenjak itu ia memperketat semua peraturan di Wallachia untuk menjamin pemerintahannya. Ia memberlakukan hukuman berat bagi pelaku kejahatan, ini tentunya membuat Wallachia menjadi daerah yang aman karena orang-orang takut akan hukuman-hukuman berat tesebut.

Vlad III kemudian melawan balik Ottoman. Suatu hari di tahun 1462, ia menulis pada sekutu militernya. “Aku membunuh petani, pria, wanita, orang tua dan mereka yang masih muda, mereka yang tinggal di Oblucitza dan Novoselo, di mana Danube mengalir menuju laut, kami membunuh 23.884 orang Turki, tak termasuk mereka yang tewas saat rumahnya dibakar atau yang kepalanya dipenggal oleh tentara kami. Jadi Yang Mulia, Anda harus tahu bahwa saya telah melanggar perdamaian,” tulis dia, seperti dikutip dari situs LiveScience, 20 Januari 2020.

Kemenangan Vlad atas pasukan Ottoman dirayakan di Wallachia, Transylvania, bahkan Eropa. Membuat Paus Pius II terkesan. Namun, tangannya yang berlumuran darah membuatnya punya reputasi gelap. Ia konon tega menggelar pesta makan malam di antara tubuh tentara lawan. Bahkan, ia melahap roti yang dicelup ke darah para korbannya. Total, Vlad dan pasukannya membunuh 80 ribu orang dengan berbagai cara, termasuk 20 ribu disula dan dipamerkan di luar Kota Targoviste.

Di saat kekuasaan Dracula mulai memudar, Perang Salib justru sedang berkobar. Sultan Mehmed II memimpin pasukan Turki Utsmaniyah menggempur Eropa Barat. Dracula ditugaskan untuk menyambut pasukan musuh. Namun, kali kepergiannya tidak mendapat dukungan rakyat. Ia pun memimpin pasukan yang terhitung kecil ke Danau Snagov yang akhirnya berhadapan dengan musuh. Pada bulan Desember tahun 1476 akhirnya ia meninggal dunia dalam perang itu. Kepalanya yang dikirim ke Mehmed II dipamerkan di gerbang Kota Konstatinopel.

CASTLE DRACULA – BRAN CASTLE

Kalau anda bepergian ke Rumania, rasanya kurang kalau tak mengunjungi ‘istana Dracula’. Rumania memang tak bisa lepas dari legenda Dracula si penghisap darah manusia, meski hanya rumor, kisah itu hidup hingga kini. Istana Dracula atau Bran Castle terletak di provinsi Transylvania, sekitar tiga jam perjalanan darat dari Bucharest, ibu Kota Rumania nan indah.

Saat musim semi, kota Bucharest begitu indah dengan pemandangan bunga tulip di mana-mana. Daun-daun yang gugur di musim dingin mulai kembali semarak, demikian pula bunga warna-warni. Kota Rumania juga sangat indah ditunjang dengan arsitektur bangunan yang eksotis plus kecantikan gadis-gadis bermata indah khas Eropa Timur.

Suhu udara di Rumania berkisar 10 derajat celcius, cukup sejuk namun jika angin bertiup cukup kencang pada malam hari, suhu bisa turun sampai 5 derajat dan terasa menusuk tulang. Hujan sesekali turun, jika matahari datang siang harinya maka itu adalah pertanda sore hari bakal turun hujan.

Dari kejauhan tampak Bran Castle berdiri megah di atas bukit berbatu. Bran Castle seolah menyendiri di atas bukti, beberapa tower yang menjulang tinggi khas istana negeri dongeng semakin menggugah kesan eksotis plus misterius. Kastil yang terletak di antara pegunungan Bucegi dan pegunungan Piatra ini, mulai dibuat konstruksinya oleh Raja Ludovic I de Anjou pada tahun 1377. Bran Castle ini rencananya akan dijadikan sebagai salah satu benteng pertahanan melawan serangan Kerajaan Ottoman. Istana Dracula ini memang pernah dijadikan benteng pertahanan dan pusat komando militer sebelum dijadikan rumah untuk Queen of Rumania dan Vlad Dracula.

Pada saat itu, benteng tersebut memiliki ruang penjara, yang dikelilingi dinding tebal disekeliling menara dan gerbang menara megah, yang terbuat dari bongkahan batu dan bata. Sampai kini di beberapa titip masih ada peninggalan meriam kecil di menara pengintai.

Dari kejauhan istana ini cukup terlihat menyeramkan seperti istana nenek sihir di banyak kisah legenda barat. Namun jangan takut, banyak wisatawan hilir mudik sehingga suasana tak menyeramkan. Bran Castle memang kini sudah resmi jadi lokasi wisata dan tak lagi berpenghuni keturunan Vlad Dracula.

Kastil tersebut memang pernah dimiliki seorang bangsawan Rumania yang bernama Vlad Tepes yang dikenal sebagai Count Dracula. Vlad Tepes lahir pada tahun 1431-1476, dia adalah penguasa kerajaan Wallachia di Transylvania yang kini menjadi Rumania. Nama Dracula berasal dari ordo yang dimiliki ayah Vlad Tepes yaitu “Dracul” atau Naga. Vlad ini yang dikenal dengan nama anak Dracula.

Namun demikian Vlad tak menghisap darah manusia atau korbannya. Kisah Dracula yang sebenarnya adalah tentang kekejaman Vlad semasa pemerintahannya di Wallachia, Transylvania, Dia memiliki kebiasaan bengis yaitu menusuk sate orang-orang yang menentangnya dari dubur sampai kepala. Para penantang di sate tanpa terkena organ utamanya dari ujung kaki sampai ujung kepala sehingga baru meninggal setelah 48 jam. Sungguh kejam. Tetapi apakah Vlad meminum darah korbannya itu sampai kini tak bisa dibuktikan.

Sang Dracula akhirnya terbunuh saat perang salib melawan bangsa Turki pada tahun 1476. Pada tahun 1930 kuburan Dracula dibongkar dan jasadnya tidak ada sama sekali, sampai kini ke mana jasad sang Dracula belum ketahuan rimbanya.

Ruangan di dalam kastil sangat kecil dan beratap pendek, konon untuk menjaga suhu kastil agar tetap hangat di tengah gumpalan salju musim dingin. Istana Dracula terdiri lebih dari empat lantai plus ruang tahanan di dalam tanah. Namun hanya sampai lantai tiga yang bisa dijelajahi.

Beberapa ruangan yang cukup menarik adalah sebuah ruang keluarga di lantai satu yang terhubung oleh lorong rahasia menuju lantai 3. Lorong sempit nan pengap sepanjang 10 meter itu mengantar ke tempat Vlad Dracula biasa menghangatkan badan di depan perapian. Karpet dari bulu beruang utuh berwarna cokelat tebal masih ada hingga kini persis di depan perapian.

Setelah itu, menjelajah kamar Queen of Rumania, terdapat temat tidur berukuran cukup kecil, masih ada mahkota ratu di ruangan tersebut. Sementara kamar Vlad Dracula berada di lantai yang berbeda. Di kamar vlad Dracula inilah asal mula kisah Dracula yang mendunia dijabarkan dalam bentuk gambar, foto, dan kisah-kisah nyata yang ditempel di tembok. Termasuk awal mula kisah Dracula penghisap darah manusia dibuat dalam novel horror karya Bram Stoker. Bram Stoker konon melakukan penelitian terlebih dahulu di Bran Castle sehingga kisah Dracula begitu mirip dengan aslinya, namun minus acara menghisap darah manusia yang membuat novel itu lebih menyeramkan dari kisah asli Dracula.

Foto silsilah Vlad Dracula juga terpampang panjang. Termasuk gambar bagaimana Vlad menyiksa orang yang menentangnya sampai meninggal dalam kesengsaraan setelah ditusuk sate selama 48 jam. Kastil Bran atau Kastil Dracula terletak di dekat kota Bran, di atas gunung Izvorul Călimanului.

Untuk pergi ke kastil tersebut, kamu bisa naik kereta dari Bucharest, ibu kota Romania, ke Brașov. Kemudian dari stasiun kereta Brașov, perjalanan dilanjutkan dengan naik bus ke Bran. Di kastil ini juga dipajang berbagai senjata Vlad yang digunakan untuk membunuh musuhnya, salah satunya tombak runcing yang panjangnya melebihi tubuh manusia. Baju zirah Vlad berikut tameng baja juga dipasang di kastil ini.

Di lantai tiga para wisawatan bisa berfoto dengan latar belakang lembah yang indah. Bran castle memang pernah difungsikan sebagai tempat pemantauan, ada beberapa pusat kendali militer kala itu di bagian lembahnya.

Kemegahan Bran Castle lengkap dengan keindahan pemandangan di sekelilingnya sulit untuk dilupakan. Untuk sekadar mengenang kunjungan ke Romania, anda bisa berbelanja pernak-pernik khas negeri Dracula di sekeliling Bran Castle. Tertarik untuk menjelajah istana Dracula di Rumania?

Kastil Dracula ini indah, tapi juga seram. Kamu punya nyali untuk mengunjungi Dracula? Alamatnya di jalan G-ral Traian Mosoiu, No. 24, Bran – Romania. #TourIsFUN

Penulis : Yehuda Albert Pratama (https://www.instagram.com/yehudaalbert/)

Referensi

• https://www.livescience.com/40843-real-dracula-vlad-the-impaler.html
• https://www.livescience.com/48536-vlad-the-impaler-dark-secrets.html
• https://allthatsinteresting.com/vlad-the-impaler
• https://www.gutenberg.org/files/345/345-h/345-h.htm
• https://www.liputan6.com/global/read/3815178/misteri-di-bawah-kastil-transylvania-lokasi-penjara-sosok-Dracula
• https://news.detik.com/berita/d-2898336/menjelajah-istana-Dracula-di-rumania
• https://travel.tempo.co/read/1075684/menengok-istana-Dracula-yang-melegenda-di-rumania/full&view=ok
• https://www.kompasiana.com/visca31696/5c7f1e47bde5750e775bc676/menelusuri-jejak-Dracula-di-transylvania?page=all
• https://www.wego.co.id/berita/transylvania-kota-Dracula-yang-menjadi-ikon-lipstick-gelap/
• https://www.grid.id/read/041743094/misteri-kastil-Dracula-hunian-megah-berusia-800-tahun-yang-penuh-lorong-rahasia-kursi-siksaan-dan-dihiasi-peti-mati-mewah?page=all
• https://kumparan.com/kumparantravel/berkunjung-ke-kastil-Dracula-di-romania
• https://www.idntimes.com/science/discovery/lia-89/kisah-vlad-tepes-raja-dracula-exp-c1c2/full
• https://www.britannica.com/biography/Vlad-the-Impaler

Tersembunyi di balik pemukiman kumuh di Mesir, Simon The Tanner Church adalah nama lain dari Gereja Sampah, Simon The Tanner sendiri adalah seorang santo yang hidup pada zaman itu yang juga merupakan seorang penyamak kulit. Pemberian nama Simon The Tanner Church sendiri didedikasikan kepada St. Simon si penyamak kulit.

Tumpukan karton bekas, karung-karung plastik sarat berisi sampah adalah pemandangan yang lazim di pemukiman yang padat itu. Banyak kali kami berpapasan dengan truk-truk bermuatan karungan sampah dan sejenisnya. Penduduknya sudah kebal karena vitamin D (ebu) dan L(alat). Unik sekali. Apalagi meskipun rumah-rumah itu kebanyakan lebih menyerupai gudang sampah, tapi di pintunya tampak tergantung salib. Banyak juga gambar-gambar icon Bunda Maria menggendong Bayi Yesus di dindingnya.

Memang kaum Zabbaleen (https://en.wikipedia.org/wiki/Zabbaleen), mayoritas penghuni Manshiyat Naser, Kota Sampah ini beragama Kristen Orthodox Mesir (Koptik, injil masuk ke Mesir melalui murid Yesus sendiri, Rasul Markus). Sebenarnya mereka adalah orang-orang pendatang yang terpaksa pindah ke Cairo (kira-kira tahun 1940-an) untuk mencari nafkah karena paceklik di tempat asal mereka. Sebagai petani dan peternak, mereka membawa serta kambing domba mereka. Di ibu kota ini kebanyakan mereka harus mengais sampah mencari makanan bagi ternak mereka.

Jumlah mereka makin hari makin banyak. Tersebar di seluruh penjuru kota Cairo.  Hingga pada 1969, pemerintah mengeluarkan peraturan untuk mengumpulkan para pemulung ini di kaki bukit Muqattam di pinggiran kota. Pada 1987 jumlahnya sudah menjadi kira-kira 15.000 orang, dan sekarang sudah menjadi lebih dari 30.000 orang. Jadilah tempat ini kampung pemulung, pusat sampah, pusat daur ulang sampah kota Cairo.

THE CAVE CHURCH

Inilah The CAVE CHURCH (gereja Goa) atau seperti umat Koptik menyebutnya: St. Simon the Tanner Church. Konon kisahnya adalah seorang pemuda pemulung yang putus asa, merasakan beratnya tekanan hidup, betapa gelap masa depannya. Suatu malam, dalam keadaan mabuk berat Farhat Qiddis Agib, begitulah nama pemuda itu, jatuh tak sadarkan diri di muka rumah seorang pendeta Kristen Koptik. Pak pendeta kemudian menolong, merawat dan terus mendampingi, mengenalkan Farhat kepada Yesus Sang Juruselamat dan Sumber Harapan. Akhirnya Farhat yang telah diubahkan kembali ke kampung pemulung, membawakan terang, membagikan harapan bagi teman-temannya di kota Cairo.

Mereka menemukan goa di kaki bukit Muqattam, yang mereka bersihkan dan kemudian menjadi tempat mereka berkumpul, bersekutu dan beribadah. Mereka menggelar karung-karung bekas sebagai alas duduk di dasar goa dan belajar Firman Tuhan di sana. Berulang kali Farhat mengajak pendeta yang menolongnya untuk datang membawakan firman. Mulanya sang pendeta enggan, khawatir memasuki sarang pemulung dan menolak. Namun suatu hari hembusan angin menerbangkan sampah di jalan kemana-mana, menjatuhkan secarik kertas di dekatnya. Ternyata secarik kertas sampah itu adalah robekan Alkitab bertuliskan Kisah Rasul 18 : 8,9 yaitu Firman Tuhan kepada Paulus dalam suatu penglihatan: “Jangan takut! Teruslah memberitakan Firman dan jangan diam! Sebab Aku menyertai engkau dan tidak ada seorangpun yang akan menjamah dan menganiaya engkau , sebab banyak umat-Ku di kota itu.” Maka tanpa ragu lagi ia berangkat dan dengan setia melayani di kota sampah ini.

^{Akhirnya Paus (Koptik) Shenouda mendengar tentang persekutuan pemulung ini dan memberikan uang $150 dengan pesan agar Farhat mendirikan sebuah gereja. Maka pada tahun 1976 mulailah di buat sebuah altar di dasar goa. Jemaat duduk mengelilinginya. Seiring dengan bertambahnya jumlah penduduk kampung pemulung, bertambah pula jumlah jemaat yang setia beribadah. Farhat pun menjadi abuna, pendetanya…}

Keunikan gereja ini menarik perhatian banyak orang, bahkan mendunia. Banyak turis berdatangan, simpati dan donasi pun mengalir. Sekarang goa yang luas ini bisa menampung 20.000 orang. Tidak lagi harus duduk bersimpuh di atas karung ataupun karpet jerami bekas seputar altar. Area utama di dalam gua berbentuk seperti auditorium setengah lingkaran dengan mimbar khotbah untuk pendeta di atas panggung. Banyak wisatawan belum tahu, gereja dalam gua ini merupakan gereja paling besar di Timur Tengah yang kebanyakan adalah negara-negara Islam. Dengan segala keunikan itu, Cave Church pun menjadi daya tarik wisatawan.

Bahkan ketika Mario, seorang turis dari Polandia menanyakan: mengapa gereja begitu polos, tanpa icon  (gambar-gambar orang suci)? Farhat menjawab: Kami tidak ada orang yang dapat membuat ukiran, dan dinding kami adalah dinding batu. Maka Mario yang adalah seorang pemahat mengajukan diri untuk membuat ukiran di dinding goa.

Sampai sekarang Mario terus mendedikasi kan dirinya, mengukir pahatan demi pahatan di dinding bukit. Ada ukiran Keluarga Kudus, Yusuf, Maria dan Bayi Yesus, ukiran ayat-ayat Alkitab, ukiran kubur kosong dengan batu yang sudah terguling, kisah tentang bukit Muqattam, dll.

Meskipun sekarang di kompleks gereja ini sudah ada 7 kapel, Mario terus mengukir dan mengukir. Iapun menetap di Mesir, menikah dengan seorang wanita Mesir dan membangun keluarga di sana.

SIMON THE TANNER CHURCH

Nama “Gereja Sampah” hanyalah orang Indonesia yang menyebutnya. Penduduk setempat, orang-orang koptik Zabbaleen menyebutnya St. Simon the Tanner Church, atau gereja Santo Simon sang Penyamak Kulit. Beliau hidup di akhir abad 10. Di kenal sebagai pengrajin kulit, beliau di gambarkan sebagai seorang saleh bermata satu yang menggendong kantung air di pundaknya. Memang tiap pagi sebelum mulai pekerjaannya sebagai pengrajin kulit beliau menyempatkan untuk berjalan keliling kota menggendong kantung air, mengunjungi orang-orang sakit dan para janda yang membutuhkan. Bagi Cairo yang amat jarang turun hujan, pelayanan ini sungguh amat berarti.

Mengapa Simon yang saleh ini bermata satu? Di dinding kapel St Markus terukir kisahnya; sebagai pengrajin kulit, Simon juga membuatkan kasut, sandal seperti pada umumnya. Suatu hari datanglah seorang wanita minta dibuatkan sepatu. Namun ternyata wanita ini bukan wanita baik-baik, dan mencoba merayu, menggodanya. Menurut catatan, Simon mengambil jarum yang biasa digunakannya untuk menjahit kulit sepatu dan mencucukkannya ke mata kanan nya sendiri. Dengan demikian beliau ingin menunjukkan ketulusan hatinya, melawan godaan, agar jangan berzinah, taat menuruti Firman.

^{Matius 5 : 29,  Maka jika matamu yang kanan menyesatkan engkau, cungkillah dan buanglah itu, karena lebih baik bagimu jika satu dari anggota tubuhmu binasa, dari pada tubuhmu dengan utuh dicampakkan ke dalam neraka.}

IMAN SEBESAR BIJI SESAWI

Kisah kesalehan Simon Penyamak Kulit tidak berakhir di sini. Pada tahun 972 – 975 Mesir, yang adalah sebuah Negara Islam dengan ibu kotanya Babylonia (sekarang di sebut Cairo) di perintah oleh Khalifah yang pertama dari dynasti Fatimid, Fatimid al Muizzi. Beliau adalah seorang muslim yang taat, bijak dan berpikiran terbuka, yang gemar mengadakan perbincangan agama. Para pemuka agama sering di undang untuk berbicara dan berdebat.

Ada orang yang tidak senang dengan kedatangan Khalifah yaitu Yaqub Ibn Killis. Sebelum Mesir jatuh ke tangan Khalifah, jabatan Ibn Killis saat itu adalah sebagai Gubernur. Namun dengan datangnya Khalifah menguasai Mesir, maka Ibnu Killis pun mencoba untuk menyelamatkan diri dan jabatannya, dengan cara ikut membantu melancarkan dan menyukseskan proses penguasaan Mesir ke tangan Khalifah. Bahkan untuk merebut hati sang Khalifah, dia tidak segan-segan merubah kepercayaannya dari seorang pengikut Kristus (Kristen Koptik) menjadi seorang Muslim.

^{Suatu kali Khalifah mengundang Paus Kristen Orthodoks Abraam dan seorang pemuka agama Yahudi Yaqub bin Killis. Dalam perdebatan ini Yaqub yang merasa bahwa Paus Abraam  berada di atas angin balik menyerang dengan menanyakan: “Bukankah di Alkitab anda ada ayat yang mengatakan: jika kamu mempunyai iman sebesar biji sesawi saja kamu dapat berkata pada gunung: pindah dari tempat ini ke sana. . .  maka gunung  ini akan pindah?“(Mat.17 : 20)}

“Benar,” jawab Patriark Abraam (Patriark atau Batrik adalah gelar bagi uskup tertinggi dalam Gereja Ortodoks Timur). Maka Khalifah pun menimpali: “Kalau begitu, buktikanlah. Kalau benar demikian berarti imanmu benar, Allah mu hebat. Apabila tidak berhasil membuktikannya sesuai dengan apa yang tertulis pada ayat tersebut, maka seluruh umat Kristiani di Mesir akan mendapatkan 3 macam ultimatum yaitu: pertama, seluruh umat Kristiani di Mesir harus meninggalkan ajaran Iman Kristennya dan berpindah agama sebagai pemeluk agama Islam; kedua, apabila tetap mempertahankan keimanan Kristennya, maka umat Kristen harus berpindah keluar dari tanah Mesir ke daerah/ negara lainnya; ketiga, apabila (1) dan (2) tidak dipenuhi, maka umat Kristen akan langsung berhadapan dengan pedang! Ini sama artinya dengan kematian bagi orang-orang Kristen Koptik! Patriark terkejut dan meminta waktu 3 hari.

Sang Patriark lalu meninggalkan sang Khalifah dan pergi ke Gereja Al-Mu’allaqah/ Gereja Gantung (Hanging Curch) di Babylon (sekitar daerah kota Kairo lama). Gereja ini dipercaya sebagai tempat tinggal Keluarga Kudus selama pelarian mereka ke tanah Mesir dari kejaran Herodes (Matius 2:13-14, 19). Beliau meminta seluruh pendeta dan jemaat berkumpul selama 3 hari itu, berpuasa, berdoa mohon pengampunan dan pertolongan Tuhan.

Di hari ketiga, pagi-pagi benar karena keletihan dan kegundahan Paus Abraam jatuh tertidur. Dalam mimpinya beliau melihat Bunda Maria datang dan menanyakan mengapa beliau begitu berduka. Kemudian Bunda Maria berkata: “Pergilah pagi-pagi hari ke pasar, jumpailah seorang pria bermata satu yang menggendong kantung air, karena melalui dialah mujizat Tuhan akan dinyatakan”. Paus tersentak dan segera menuruti perintah Bunda Maria. Pria yang dimaksud tak lain adalah Simon si Penyamak Kulit.

Simon terkejut atas mimpi sang Patriark yang justru menyatakan bahwa dari dirinyalah “jawaban atas persoalan hidup matinya orang-orang Kristen Koptik Mesir ditentukan”. Padahal dia sendiri berpendapat bahwa dirinya adalah orang yang tidak layak dihadapan Tuhan karena banyaknya dosa yang telah dia lakukan dalam seluruh kehidupannya. Namun sang Patriark tetap bersikukuh atas pesan yang dia dapatkan tersebut, sehingga akhirnya Simon luruh hatinya. Kejadian yang aneh tiba-tiba terjadi pada diri Simon yang seolah-olah mendapatkan jawaban dari sorga tentang persoalan tersebut. Simon kemudian meminta syarat kepada sang Patriark agar apa yang sudah terjadi saat itu, tidak boleh diketahui oleh siapapun selama masa hidupnya. Sang Patriark menyetujui syarat yang diminta Simon.

Pada waktu yang telah ditetapkan, Khalifah beserta para prajuritnya, dan orang-orang Yahudi pun berkumpul di depan bukit yang dimaksud. Patriark lalu memberitahu sang Khalifah bahwa dia telah siap menjawab permintaan sang Khalifah dan mengundang Khalifah untuk pergi ke sisi timur dari gunung Muqattam. Patriark membawa serta seluruh jemaat (termasuk St. Simon) berjalan ke arah gunung tersebut, sementara sang Khalifah berangkat bersama beberapa pembantu terdekatnya termasuk Yaqub ibn Killis dan seluruh prajuritnya bergerak ke arah sisi lain gunung menempati posisi yang saling berhadapan dengan rombongan sang Patriark.

Menuruti arahan Simon, Patriark membuat tanda salib ke arah bukit, kemudian bersama seluruh umatnya bersujud sampai ke tanah, berdoa dan berseru “KYRIE ELEISON, KYRIE ELEISON!” (TUHAN kasihanilah kami, TUHAN kasihanilah kami!) berkali-kali yang diserukan dengan keyakinan iman yang penuh dan teguh! Begitu kuatnya keyakinan para pengikut Kristus sehingga sanggup menghadirkan suasana yang begitu kudus.

^{Setelah 400 kali ‘Kyrie Eleison’ dikumandangkan (100 kali menghadap timur, 100 kali mengadap barat, 100 kali menghadap utara dan 100 kali menghadap selatan ), suasana hening kembali untuk beberapa saat, lalu seluruh umat Kristus melakukan sujud sejenak kemudian bangkit berdiri dan sang Patriak memberikan tanda salib ke arah gunung. Pada saat itulah keajaiban terjadi!}

Gunung tiba-tiba bergerak terangkat dari permukaan tanah sehingga sinar matahari bisa terlihat dari celah-celah antara dasar gunung yang terangkat tersebut dengan permukaan tanah! Kemudian mereka berdoa terus….. dan pegunungan timur Mokattam berpindah kesebelah barat dengan jarak 3 kilo meter dari Kota Cairo. Namun, Simon Sang Penyamak tidak dapat ditemukan di mana-mana, lenyap bagai ditelan bumi.

Sang Khalifah dan para pengikutnya menjadi terbelalak, takjub, dan sangat ketakutan menyaksikan keajaiban yang sedang berlangsung tersebut. Sang Khalifah langsung berteriak sekuat tenaga mengucapkan “Allah Maha Besar; Puji syukur atas namaNya” dan langsung pergi menuju tempat Patriark dan umat Kristus.

Dengan jujur Khalifah al Muizzi mengakui: “Allahmu sungguh luar biasa!” Beliau pun menanyakan hadiah apa yang Patriark minta sebagai imbalan, dan Patriark meminta izin untuk memperbaiki gereja-gereja yang rusak, bahkan ada yang sudah dijadikan asrama tentara.

Khalifah memberi izinnya dan menawarkan bantuan dana, tapi dengan halus Paus Abraam menolak: “Tuhanku yang sudah memulai segala sesuatu ini, Dia sendirilah yang akan menyelesaikannya.” Bukit yang semula bernama Bukit Qiskam dinamakan orang Bukit Muqattam, Bukit belah atau bukit pindah.

Setelah Khalifah melihat mujizat Tuhan maka ia merasa bahwa pekerjaannya yang ia geluti selama ini tidak ada artinya dihadapan Tuhan, akhirnya ia menyerahkan dirinya untuk mengikuti Tuhan, kemudian hari berikutnya dia dibaptis menjadi orang kristen dan namanya berubah menjadi Stefanus. Untuk menghindari protes orang lain maka Stefanus pindah ke padang gurun. Cerita ini telah tercatat dalam sejarah bangsa Mesir dan bahkan menceritakan mengapa sampai Khalifah Fatimid al Muizzy pindah ke padang gurun dan sampai mati melayani Tuhan.

Goa yang lapang , dinding batu dengan pencahayaan  yang begitu alami benar-benar  memberikan keteduhan di teriknya Cairo. Mengunjungi Gereja Sampah, beribadah di sana, mengukirkan kesan tersendiri dalam hati: sungguh agung mulia Tuhan kita. Kasih-Nya menembus jauh kedalam tumpukan sampah, merengkuh jauh melampaui kemegahan tembok  istana. Menyirami hati yang lembut ataupun keras membatu, hati yang remuk menjerit ataupun acuh, yang rendah ataupun congkak, tanpa pandang bulu.   Panggilannya terus berkumandang: “Marilah kepada-Ku, semua yang letih lesu dan berbeban berat, Aku akan memberi kelegaan kepadamu.”

Semoga telinga dan hati kita terus peka memenuhi panggilan-Nya, dan tidak lalai meneruskannya. Biarlah setiap kehidupan kita menjadi Surat Kristus yang terbuka. Tuhan Yesus Memberkati!

Penulis : Yehuda Albert Pratama (https://www.instagram.com/yehudaalbert/)

Referensi

• https://www.sabda.org/publikasi/e-rh/2009/02/28/
• https://majalahberkat.com/2017/10/12/gereja-sampah/
• https://www.cnnindonesia.com/hiburan/20190729140847-245-416420/video-pria-polandia-ukir-gereja-di-gua-mesir-dua-dekade
• https://www.liputan6.com/global/read/2915452/tertua-di-dunia-sekilas-riwayat-gereja-koptik-mesir
• https://travel.detik.com/international-destination/d-2388713/unik-ada-gereja-dalam-gua-di-kairo
• https://www.kompasiana.com/andre.jayaprana/54f448c77455137e2b6c8af7/gereja-terbesar-di-timur-tengah-itu-adalah-gereja-sampah

Cantiknya Romania & Legenda Dracula, #DraculaTour

Tak ketinggalan, ia pun memasang foto istrinya, penyanyi Raisa, dalam jepretan siluet. Raisa berdiri Tampak di tepi kolam di resor yang telah mendapat penghargaan kelas dunia beberapa kali itu.

Nihi Sumba memang menjadi tujuan wisatawan papan atas untuk liburan. Bahkan Brody Jenner, kakak tiri model dunia Kendal Jenner, menghelat pesta pernikahannya dengan Kaitlynn Carter di resor ini pada 2 Juni 2018.

Lantas, hal apa saja yang biasanya dilakukan para tamu resor selama berlibur di sini? Setidaknya, ada lima hal yang menarik dijajal di sini.

1. Berselancar
Berada di atas di lahan seluas 270 hektare, perairan di dekat resor ini merupakan area yang mengasyikkan bagi peselancar.

2. Beryoga atau menjajal layanan spa
Bagi penggemar olahraga ini, melakukan yoga sembari menghirup udara laut tentu mengasyikkan. Selain itu, dikelilingi pohon rimbun yang menyemburkan udara segar.

Untuk menyegarkan tubuh, para tamu juga bisa menikmati layanan spa khas lokal menggunakan biji kakao.

3. Berkunjung ke pabrik cokelat
Resor ini memiliki pabrik cokelat dengan produk berbagai permen cokelat. Untuk produksinya, pabrik menggunakan kakao yang ditanam di Sumba. Berkunjung ke sini menarik karena tamu bisa mengenal hasil kebun lokal sekaligus proses produksinya.

4. Menikmati keindahan Danau Weekuri
Tak hanya dekat laut, resor juga tak jauh dari Danau Weekuri yang eksotis. Di dekat danau yang berair biru muda ini, pengunjung bisa berenang atau duduk santai di tepiannya.

5. Tak hanya surfing
Aktivitas yang bisa dilakukan di laut tak hanya berselancar atau surfing, tapi juga snorkeling, memancing, wake-boarding, bermain kayak, dan lain-lain.

Untuk yang lebih senang menikmati kegiatan di darat selama liburan, bisa hiking ke perbukitan di sekeliling, lalu bersafari dan mengunjungi masyarakat lokal untuk mengenal kebudayaannya lebih dekat.